Lectures du Cantique des Cantiques, De l’énigme du sens aux figures du lecteur

Le Cantique des Cantiques passe, aux yeux de l’exegese moderne, pour un texte enigmatique et difficile a situer. Pourtant, ce meme texte habite massivement et sereinement la tradition de l’Eglise tout comme celle d’Israel. L’histoire de sa transmission le decouvre comme un texte sans cesse relu, commente, voire reecrit, present a la liturgie, a l’hymnographie aussi bien qu’a l’ecriture epistolaire. La presente analyse, qui par court des teste allant d’Hippolyte de Rome a Renan, en paasant par le Midrash juif et la litterature monastique, manifeste que cette obstination n’est nullement celle d’une lecture qui s’epuiserait a rejoindre un sens qui s’esquive: le Cantique est lu parce qu’il elucide quelque chose du mystere de la foi, parce qu’aussi il donne ses mots a l’experience de l’amour de Dieu. Dialogue, il est pro position faite a qui aime d’entrer dans le dialogue de l’Epoux et de l’Epouse. Ainsi, son sens vient se former au point ou s’entrecroisent les mots dont il use et la personne de son lecteur. Par la meme, l’histoire de ses lectures pemet d’observer les formules, diverses mais consonants au cours du temps, d’un acte exegetique total qui est le propre de l’exegese ecclesiale. Elle a aussi l’interet de reproblematiser quelques-uns de nos presupposes modernes concernant l’acte de lecture et d’interpretation.